Identitet, selvværd og tilhørsforhold

En stor del af det, der kan ligne ustabilitet hos unge — skiftende interesser, ny musiksmag, nye venskaber, ændret stil — er i virkeligheden en aktiv proces, hvor den unge afprøver forskellige udtryk og roller for at finde ud af, hvem de er, og hvem de gerne vil være. Klubben er et af de steder, hvor den proces kan foregå med en vis afstand til både familie og skole, hvilket gør den til et vigtigt frirum, hvis rammerne er trygge.

For personalet betyder det, at skiftende adfærd og interesser ikke nødvendigvis er et problem, der skal løses. Det er ofte mere brugbart at møde den unge med nysgerrighed på, hvem de er lige nu, end at holde fast i et billede af, hvem de var for et halvt år siden.

Ungdomsårene er også en periode, hvor kroppen forandrer sig markant, og hvor unge ofte sammenligner sig selv med andre — både i det virkelige liv og online. Det pres kan fylde meget uden at være tydeligt for de voksne omkring dem, fordi mange unge holder de tanker for sig selv eller kun deler dem med jævnaldrende. Klubbens rolle er ikke at behandle eventuelle bekymringer om kropsbillede, men at være et sted, hvor unge ikke konstant bliver vurderet på deres udseende eller præstationer.

• Undgå kommentarer om unges udseende, kropsform eller vægt — også positivt mente kommentarer kan opleves som en vurdering.
• Vær opmærksom på sprogbrug om krop og præstation i aktiviteter som sport og bevægelse.
• Skab plads til flere måder at deltage på, så deltagelse ikke kun handler om at være god til noget synligt.

Unge har fortsat brug for voksne, der er til at regne med — også selvom de i denne alder ofte søger mere afstand og selvstændighed. En stabil voksen er en, der reagerer nogenlunde forudsigeligt, som husker det, den unge har fortalt tidligere, og som er der igen i morgen, uanset hvordan gårsdagens interaktion forløb. Den form for stabilitet betyder mere for selvværdet over tid end enkeltstående, store gestusser.

Ros som 'godt gået' eller 'du er så dygtig' kan føles rart i øjeblikket, men bygger sjældent robust selvværd, hvis det ikke er knyttet til noget konkret. Anerkendelse, der peger på indsats, valg og karakter — for eksempel at den unge blev ved med noget svært, hjalp en anden eller stod ved en beslutning — giver et mere holdbart billede af, hvad den unge selv har indflydelse på og kan bygge videre på.

For mange unge er oplevelsen af at høre til et fællesskab tæt knyttet til deres opfattelse af sig selv. At have en fast plads i klubben — en aktivitet, en rolle, en gruppe man kender — bidrager til en oplevelse af sammenhæng i en periode, hvor meget andet føles i forandring. Klubben kan understøtte det ved at give unge stabile, genkendelige rammer at vende tilbage til, selv når deres interesser og identitet i øvrigt er i bevægelse.

Når jeres teenager skifter musiksmag, stil eller venner med jævne mellemrum, er det sjældent et tegn på, at noget er galt. Det er tværtimod en helt central del af at blive ældre: at prøve forskellige udtryk af for at finde ud af, hvem man selv gerne vil være. Det kan opleves forvirrende som forælder, men det er værd at møde med nysgerrighed frem for bekymring, medmindre der også er tegn på mistrivsel.

Mange unge sammenligner sig med andre — venner, influencere, klassekammerater — på måder, de sjældent taler højt om derhjemme. Det er en god idé at være opmærksom på egne kommentarer om kroppe, udseende og præstationer, både om jeres unge og om andre, da unge er meget lydhøre over for den slags bemærkninger, selv når de ikke virker til at lytte.

Selvom jeres teenager søger mere afstand og selvstændighed, betyder det ikke, at I fylder mindre. Det, der bygger selvværd over tid, er ikke nødvendigvis lange samtaler eller store armbevægelser, men at I er til at regne med — dag efter dag, uanset om gårsdagen var god eller dårlig.

Prøv at knytte jeres ros til noget konkret — 'jeg lagde mærke til, at du blev ved, selvom det var svært' virker anderledes end 'du er så dygtig'. Det giver jeres unge et klarere billede af, hvad de selv har indflydelse på, hvilket kan styrke selvværdet mere holdbart end generel ros om udseende eller talent.

Hvis jeres unge virker vedvarende nedtrykt, undgår spejle, mad eller sociale situationer, eller taler nedsættende om sig selv på en måde, der ikke aftager over tid, bør I søge hjælp hos egen læge eller kommunens ungerådgivning. Denne side er generel viden og erstatter ikke en konkret faglig vurdering af jeres unges situation.